Pour un entrepreneur français qui regarde au-delà de ses frontières, deux formes reviennent sans cesse : la LTD anglaise et la LLC américaine. Elles sont souvent présentées comme interchangeables. Elles ne le sont pas : leur fonctionnement juridique, leur fiscalité et les marchés qu’elles ouvrent sont très différents. Notre équipe accompagne les deux types de projets : ce site pour la LTD, et societe-usa.com pour la création de LLC aux États-Unis.
Deux logiques juridiques différentes
La LTD : une société de capitaux à l’anglaise
La private limited company est une personne morale distincte de ses associés, soumise à l’impôt sur les sociétés, avec un capital divisé en actions. Elle est immatriculée au registre national de Companies House, avec des règles identiques sur tout le territoire d’Angleterre et du Pays de Galles.
La LLC : une structure hybride à l’américaine
La Limited Liability Company est créée dans un État américain (Delaware, Wyoming, Nouveau-Mexique, Floride…), chacun ayant ses propres règles et frais. Elle offre une responsabilité limitée, mais, sur le plan fiscal fédéral, une LLC à associé unique est par défaut une disregarded entity : ses résultats sont rattachés à son propriétaire. Une LLC peut aussi opter pour l’imposition comme une corporation.
Le comparatif détaillé
| Critère | LTD anglaise | LLC américaine |
|---|---|---|
| Création | Companies House, en ligne, 100 £ (2026) | Selon l’État, frais d’État variables |
| Délai | 1 à 2 jours ouvrés après vérification d’identité | Quelques jours à quelques semaines selon l’État |
| Capital | Actions, 1 £ minimum | Pas de capital social au sens français |
| Imposition de l’entité | Corporation Tax 19 % à 25 % (si résidente britannique) | Transparente par défaut (associé unique) |
| Registre public | Directors, actionnaires et PSC publics | Varie selon l’État, souvent moins détaillé |
| Vérification d’identité | Obligatoire depuis novembre 2025 | Selon l’État et la banque |
| Obligations annuelles | Comptes, CT600, confirmation statement | Rapport annuel d’État, déclarations fédérales pour associé étranger |
| Agent / siège | Registered office « appropriate address » | Registered agent obligatoire dans l’État |
| Fuseau horaire | -1 h par rapport à la France | -6 h à -9 h avec la France |
| Marché naturel | Royaume-Uni, Commonwealth, Europe hors UE | États-Unis, plateformes et clients américains |
Ces éléments sont généraux : les frais et règles changent régulièrement des deux côtés de l’Atlantique.
La fiscalité pour un résident français : aucun miracle
Quelle que soit la structure, le principe reste le même : si vous vivez en France et exercez votre activité depuis la France, l’imposition se fait en principe en France.
- Pour la LTD, la convention fiscale franco-britannique du 19 juin 2008 rattache la société à son siège de direction effective (art. 4 §3) et l’activité exercée en France peut constituer un établissement stable (art. 5). Notre page sur la fiscalité d’une LTD pour un résident français détaille ces règles.
- Pour la LLC, la transparence fiscale américaine n’efface pas l’impôt : elle le renvoie vers la situation de l’associé. Le traitement d’une LLC en droit fiscal français est réputé technique et dépend notamment de la convention fiscale franco-américaine.
Dans les deux cas, les comptes bancaires étrangers doivent être déclarés (formulaire 3916 / 3916-bis), et l’abus de droit (article L64 du LPF) comme l’article 155 A du CGI visent les structures sans substance.
La banque et les paiements
- LTD : néobanques et établissements de paiement britanniques (Tide, Wise Business, Revolut Business, Airwallex, Payoneer) avec des critères variables pour les non-résidents ; banques traditionnelles plus exigeantes. Voir notre guide pour ouvrir un compte bancaire LTD.
- LLC : accès possible à des banques et fintechs américaines, ce qui est souvent recherché pour encaisser en dollars sur des plateformes américaines. Un numéro fiscal fédéral (EIN) est en principe nécessaire.
Vous hésitez entre les deux ? Faire étudier mon projet gratuitement.
Pour qui la LTD ?
La LTD est généralement plus pertinente si :
- vous vous installez au Royaume-Uni ou y avez une activité réelle ;
- vos clients sont britanniques ou européens hors UE et apprécient une société de droit anglais ;
- vous recherchez une gestion proche de la France (fuseau horaire, Eurostar, droit des sociétés lisible) ;
- vous voulez une structure classique, imposée comme une société, plus facile à expliquer à vos partenaires et à votre expert-comptable.
Pour qui la LLC ?
La LLC est généralement plus pertinente si :
- votre marché principal est américain (clients, distributeurs, investisseurs) ;
- vous vendez sur des plateformes américaines et souhaitez une présence locale ;
- vous envisagez une installation aux États-Unis ;
- votre projet nécessite des partenaires bancaires ou de paiement américains.
Pour approfondir ce choix et les étapes de création d’une LLC, consultez societe-usa.com.
Exemples
Léa, consultante en stratégie, travaille avec des groupes basés à Londres et prévoit d’y passer une partie de l’année. La LTD est cohérente avec son marché.
Antoine, éditeur d’une application, vend principalement aux États-Unis via des stores et des partenaires américains. La LLC correspond mieux à son marché.
Nadia, freelance à Lille, travaille pour des clients français. Ni la LTD ni la LLC ne lui apportent un avantage réel : une SASU ou une micro-entreprise est probablement plus adaptée.
Les erreurs fréquentes
- Choisir la structure selon un « taux d’impôt » affiché, sans tenir compte de sa propre résidence fiscale.
- Penser que la transparence fiscale d’une LLC signifie l’absence d’impôt.
- Sous-estimer les obligations déclaratives fédérales applicables aux associés étrangers d’une LLC.
- Oublier la vérification d’identité et les règles de siège d’une LTD.
- Négliger l’adéquation entre la structure et le marché visé.
En résumé
- La LTD est une société de capitaux imposée à la Corporation Tax ; la LLC à associé unique est transparente par défaut aux États-Unis.
- La LTD est adaptée au marché britannique et à une gestion proche de la France ; la LLC au marché américain.
- Pour un résident français travaillant depuis la France, aucune des deux ne supprime l’imposition française.
- Les deux exigent des déclarations en France (comptes étrangers, revenus) et un conseil spécialisé.
- Choisissez en fonction de votre marché et de votre projet de vie, pas d’un argument fiscal.
Informations générales, sans valeur de conseil personnalisé. Pour un projet de LTD, faites étudier votre projet gratuitement ; pour une LLC, rendez-vous sur societe-usa.com. Voir aussi les avantages et inconvénients d’une LTD.