Créer une private limited company (LTD) en Angleterre est une démarche rapide, entièrement dématérialisée et accessible aux non-résidents. Mais la simplicité du formulaire ne doit pas faire oublier deux réalités : depuis 2024-2025, les règles de transparence se sont fortement durcies au Royaume-Uni, et une société créée à Londres mais dirigée depuis la France reste soumise à des obligations françaises. Ce guide détaille chaque étape, dans l’ordre où vous les rencontrerez.
Avant de commencer : les prérequis
Une LTD anglaise (au sens « England and Wales ») repose sur un socle minimal :
- au moins un director, personne physique d’au moins 16 ans, sans condition de nationalité ni de résidence ;
- au moins un actionnaire (shareholder), qui peut être la même personne que le director ;
- un capital social librement fixé, souvent 1 £ ou 100 £ ;
- une adresse de siège (registered office) située en Angleterre ou au Pays de Galles, qui doit être une « appropriate address » ;
- une adresse e-mail enregistrée auprès de Companies House (non publique) ;
- des statuts : le Memorandum of Association et les Articles of Association.
Le company secretary est facultatif pour une private company. Le director peut cumuler toutes les fonctions.
Étape 1 : choisir et vérifier le nom de la société
Le nom doit se terminer par « Limited » ou « Ltd ». Avant tout dépôt, vérifiez sa disponibilité avec l’outil de recherche de noms de Companies House. Un nom trop proche d’une société existante (« same as » ou « too like ») sera refusé ou pourra être contesté ensuite.
Certains mots sont sensibles et exigent une justification ou l’accord d’un organisme : « Bank », « Insurance », « Royal », « British », « Group », « Holding » dans certains cas, ou tout terme suggérant un lien avec l’État. Évitez-les si votre activité ne le justifie pas.
Étape 2 : déterminer le code SIC
Le SIC code (Standard Industrial Classification) décrit l’activité principale. Vous pouvez en indiquer jusqu’à quatre. Exemples courants :
| Activité | Code SIC indicatif |
|---|---|
| Conseil en gestion | 70229 |
| Développement logiciel | 62012 |
| Commerce en ligne (vente à distance) | 47910 |
| Activités de holding | 64209 |
| Marketing / publicité | 73110 |
Choisissez le code qui reflète l’activité réelle : il est public et sert de repère aux banques lors de l’ouverture de compte.
Étape 3 : fixer l’adresse du siège (registered office)
Depuis le 4 mars 2024 et l’entrée en vigueur de l’Economic Crime and Corporate Transparency Act 2023, le siège doit être une appropriate address : un lieu où les documents peuvent être remis en main propre et dont la réception peut être attestée. Une simple boîte postale (PO Box) ne suffit plus. Le siège doit en outre être situé dans la même juridiction que la société : une LTD anglaise doit avoir son siège en Angleterre ou au Pays de Galles.
La plupart des créateurs français passent par un service de domiciliation. Tous les détails sont dans notre guide sur la domiciliation à Londres.
Étape 4 : vérifier l’identité des directors et des PSC
C’est la grande nouveauté. Depuis le 18 novembre 2025, la vérification d’identité est obligatoire pour tout nouveau director et pour toute person with significant control (PSC). Deux voies sont possibles :
- GOV.UK One Login : vous créez un compte, photographiez une pièce d’identité (passeport de préférence) et réalisez une vérification faciale via l’application. À l’issue, vous recevez un code personnel Companies House.
- Un Authorised Corporate Service Provider (ACSP) : un prestataire agréé, souvent l’agent de formation, vérifie votre identité et la déclare pour vous.
Ce code personnel est ensuite demandé lors de l’immatriculation. Pour les sociétés existantes, la vérification est introduite progressivement, en général au moment du prochain confirmation statement.
Étape 5 : identifier les PSC
Une PSC est une personne qui, directement ou indirectement :
- détient plus de 25 % des actions ;
- détient plus de 25 % des droits de vote ;
- peut nommer ou révoquer la majorité des directors ;
- ou exerce une influence ou un contrôle significatif.
Pour une LTD à associé unique, le fondateur est à la fois director, actionnaire et PSC. Ces informations sont publiques (seuls le mois et l’année de naissance apparaissent).
Étape 6 : préparer les statuts
Les Articles of Association fixent les règles de fonctionnement. La majorité des petites sociétés adoptent les model articles, statuts types prévus par la loi, sans modification. Si vous êtes plusieurs associés, il est souvent utile de prévoir un pacte d’actionnaires (shareholders’ agreement) séparé : clauses de sortie, préemption, répartition des pouvoirs.
Le Memorandum of Association est un document court par lequel les fondateurs déclarent vouloir constituer la société. Il est généré automatiquement lors du dépôt en ligne.
Étape 7 : déposer la demande d’immatriculation (IN01 en ligne)
La demande se fait :
- en ligne sur le service Companies House : 100 £ depuis le 1er février 2026 ;
- via un logiciel agréé avec traitement le jour même : 156 £ ;
- sur papier (formulaire IN01) : 124 £, avec des délais nettement plus longs.
Vous y renseignez le nom, le siège, l’adresse e-mail enregistrée, les codes SIC, les directors (avec leur code de vérification), les actionnaires et la répartition du capital, les PSC, ainsi qu’une déclaration de but licite (lawful purpose statement) attestant que la société est constituée pour une activité légale. Ces montants évoluent régulièrement : vérifiez toujours le barème à jour sur gov.uk. Le détail complet des frais figure dans notre page sur le coût de création d’une LTD.
Vous voulez être sûr que votre projet est bien structuré avant de déposer ? Faire étudier mon projet gratuitement.
Étape 8 : recevoir le certificat d’incorporation
Après validation, Companies House délivre le certificate of incorporation, qui mentionne le numéro d’immatriculation (company number) et la date de création. La société apparaît immédiatement sur le registre public. Vous recevrez également par courrier, au siège, un code d’authentification permettant de déposer en ligne les futures formalités.
Étape 9 : les démarches auprès de HMRC
La LTD reçoit automatiquement un Unique Taxpayer Reference (UTR) de HMRC. Vous devez ensuite enregistrer la société à la Corporation Tax dans les 3 mois suivant le début de l’activité. Selon votre situation, d’autres immatriculations peuvent s’ajouter :
- VAT si le chiffre d’affaires taxable au Royaume-Uni dépasse 90 000 £ sur 12 mois glissants (ou de manière volontaire) ;
- PAYE si la société verse des salaires, y compris au director.
Le calendrier de ces obligations est détaillé dans notre guide sur la comptabilité d’une LTD.
Étape 10 : ne pas oublier le volet français
Si vous dirigez la société depuis la France, celle-ci est en principe fiscalement résidente en France (lieu de direction effective, article 4 §3 de la convention fiscale franco-britannique du 19 juin 2008). Une activité exercée depuis la France peut aussi constituer un établissement stable à immatriculer. Ce point est essentiel et souvent négligé : lisez notre page sur la fiscalité d’une LTD pour un résident français avant de lancer l’activité. Pensez aussi à déclarer le compte bancaire britannique de la société si vous en avez la procuration (formulaire 3916).
Les erreurs fréquentes
- Choisir un nom déjà pris ou trop proche : la demande est rejetée et les frais ne sont pas toujours remboursés.
- Utiliser une adresse non conforme (boîte postale, adresse hors juridiction) : Companies House peut la remplacer d’office par une adresse par défaut.
- Oublier la vérification d’identité : sans code personnel, le dépôt est bloqué.
- Déclarer un code SIC sans rapport avec l’activité : source de questions de la banque.
- Créer la société « pour payer moins d’impôts » sans analyser le lieu de direction effective : c’est le meilleur moyen de s’exposer à un redressement en France.
En résumé
- Une LTD se crée en ligne, sans résidence au Royaume-Uni, avec 1 £ de capital et un seul associé-director.
- Le siège doit être une « appropriate address » en Angleterre ou au Pays de Galles, avec un e-mail enregistré.
- La vérification d’identité des directors et PSC est obligatoire depuis le 18 novembre 2025.
- Les frais officiels d’immatriculation en ligne sont de 100 £ depuis février 2026 (à vérifier sur gov.uk).
- Il faut s’enregistrer à la Corporation Tax dans les 3 mois suivant le début d’activité.
- Une LTD dirigée depuis la France relève en principe de la fiscalité française : faites valider votre situation par un expert-comptable ou un avocat fiscaliste.
Les informations de cette page sont générales et ne remplacent pas un conseil personnalisé. Pour un avis sur votre situation, faites étudier votre projet gratuitement.